公用語は標準中国語（北京語）と定められ、中華民国では国語と称されている。国語は基本的には中華人民共和国で使われている普通話と同一言語であるが、現在では政治体制や文化受容の差異、社会の相違により語彙などの細かい部分に多少の相違点が生じている。

文字表記は繁体字と称される正字体が採用されており、簡略化された簡体字とは大きな違いを有している。実際の生活上ではある程度の略字が使用されている。また発音表記では、注音符号と称される北京政府時代に制定された符号を教育で使用している。

現在の中華民国実効支配地域における言語については台湾の言語を参照。