東海道線東京口に続き、東海道・山陽線関西地区向けとして80系が投入された。これらは、戦前以来の急行電車（のちの快速電車）運用に充当すべく、戦前形車モハ43系の横須賀線転用と引き替えに新製配置されたものであった。

この「関西急電用」80系は、その初期には戦前のモハ52系流線型電車以来の関西急電の伝統であった「急電色」に塗装されていた。窓周りがベージュ（クリーム3号）、幕板部および腰板部が焦げ茶色（ぶどう色3号）という「急電色」の80系は、派手な「湘南色」車と異なり、独特の渋味のあるたたずまいで異彩を放っていた。

しかし、東海道本線全線電化に伴う準急「比叡」用新製車の配置をきっかけとして、80系の塗装は湘南色に統一する事が決定したため、この伝統ある塗色は一旦消滅することとなった。この塗色の系譜を引き継ぐ車両が関西に再び出現するのは、（急電の後身ともいうべき）「新快速」専用車として、117系電車が国鉄末期の1979年に開発された時である。

荷物車のクモユニ81は大糸線転属に際して青22号一色に塗り替えられ、「海坊主」という愛称で親しまれた。飯田線転属車は郵便室を全荷物室に改めたクモニ83型100番台に形式が改められ、横須賀色（スカ色）に塗り替えられた。 また、サハ87001もスカ色化され、飯田線でクモハ52などの中間車として使用された。