東海道線における長距離電車の運転計画は、大正時代後期の国府津電化時から存在した。この時、長距離用電車の新製投入が計画され、実際にも製造が進められていたが、関東大震災の発生に伴い、被災車の補充が優先されたためにこの長距離電車計画は断念された<ref>製造途上の長距離用2扉セミクロスシート車であったデハ43200形は、急遽客用扉の増設と座席のロングシート化によって通勤車であるデハ63100形に改造され、その中間に組み込まれるべきサロ43100は京浜線に転用、いずれも長距離列車に用いられず終わった。</ref><ref>大船駅で分岐する横須賀線については、1930年から東京-横須賀間約68kmで、従来の客車に代えて電車を導入し、速度向上やラッシュ対策の実績をあげた。翌1931年からは32系電車（モハ32・サハ48・サロ45・サロハ46・クハ47形）を新たに投入、2等車を含む2扉クロスシート車編成として居住性を改善している。</ref>。

そして電車化の本命であった筈の東海道本線普通列車は、戦後まで長年にわたり電気機関車牽引列車で運行されることになった。