1市単独で広域自治体（県や州）を構成する市は、特別市と称される。特に首都は過密化しやすい点から、特別市となっている所が多い。また、首都以外でも、首都に伍する過密都市（大抵は1つ）は、特別市とされる所もある。

• 一市単独で「県」を構成する首都
  • パリ市（フランス）
  • ブカレスト（ルーマニア）
• 一市単独で「州」を構成する首都
  • ジャカルタ特別市（インドネシア）
  • ソウル特別市（大韓民国）
  • 北京市（中華人民共和国）
  • 台北市（中華民国（台湾））
  • 平壌直轄市（朝鮮民主主義人民共和国）
  • ウィーン市（オーストリア）
  • ベルリン特別市（ドイツ）
  • ソフィア市（ブルガリア）
  • ブエノスアイレス（アルゼンチン）
  • ワシントンD.C.（アメリカ合衆国）
  • ハバナ市（キューバ）
  • ボゴタ（コロンビア）
  • サンティアゴ市（チリ）
  • ブラジリア市（ブラジル）
  • メヒコ市（メキシコ）
• 一市単独で「郡」を構成する首都
  • ザグレブ（クロアチア）
  • ベオグラード（セルビア）
• 首都以外で、一市単独で「州」を構成する市
  • 釜山広域市、大邱広域市、仁川広域市、光州広域市、大田広域市、蔚山広域市（大韓民国）
  • 南浦直轄市、咸興直轄市、清津直轄市（朝鮮民主主義人民共和国）
  • 高雄市（中華民国（台湾））
  • 上海市、天津市、重慶市（中華人民共和国）
  • 自由ハンザ都市ハンブルク（ドイツ）