の代に至るまで続いた「天下普請」（諸大名の財力を用いた、奉仕による城下町建設事業）により汐留の埋立地が完成した。その結果、汐留は周辺の新橋・銀座・築地などと並び、大名屋敷を有する武家屋敷街となった。

その後、明治新政府によって屋敷は接収され、1872年（明治5年）日本初の鉄道が横浜との間に開設された際、起点となる新橋駅がこの汐留に建設され、東京の玄関として華やかで活気のある街となった。しかし、1914年（大正3年）に東京駅が完成し、東海道本線の起点が新橋駅から東京駅に変更されたため、新橋駅は貨物専用駅に変更された。それからの汐留は、小運送店の集まる貨物ターミナルとして栄えることになる。

1980年頃から貨物列車輸送に代わってトラック輸送が増えたため、1986年（昭和61年）に汐留貨物駅が廃止された。その後しばらくの間、31ヘクタールにもおよぶ複数の地権者からなる広大な空き地が手付かずのまま残っていたが、1995年（平成7年）になってようやく、東京都の都市基盤整備と民間のプロジェクトにより再開発がはじまった。

2004年（平成16年）には、13棟のオフィス高層ビルが建ち並び、4つのホテルや数多くのレストラン、ショップなどが地下通路とペデストリアンデッキでつながる6万人の複合都市として生まれ変わった。超高層ビル街である。現在も南の玄関口である浜松町駅北口付近と、山手線内側のヴィータ・イタリア地区で最終段階の建設工事が進行中である。東側には浜離宮恩賜庭園をはさんで東京湾、西側は新橋駅から虎ノ門、神谷町、霞ヶ関の官庁街があり、銀座、築地、臨海副都心にも近く恰好のビジネスロケーションといえる。

現在は六本木ヒルズやお台場と並び、東京の新しい観光名所の一つとなっている。また、汐留シオサイトにある汐留シティセンターや電通ビル、日本テレビタワーなどは都心におけるヒートアイランド現象の要因とも指摘されている。