日本で売り出しまたは売出の取次がなされる外国の国債は、海外債券の一種で外国債と言う。主に証券会社の証券外務員・ネット証券のルートを中心に販売されている。

アメリカ（トレジャリーノート・トレジャリービルなどの米国財務省証券）・イギリスなど先進国のものから、金利が比較的高いオーストラリア、更にアルゼンチンや南アフリカ共和国などの開発途上国まで、リスク・リターンは多種多様である。ただし、外国債は海外債券であるため、海外債券保護預かり口座などの名目で毎年口座管理手数料が徴収される場合が多く、預け入れ資産が一定以上でなければ、手数料で元本割れする可能性が高い。

また、サムライ債を除いて、基本的に外国通貨建て (米ドル・ユーロ・オーストラリアドルなど) で購入することが一般的であるため、円貨と外貨の為替変動リスクでも損益が大きく変動する点も留意しなければならない。