敬虔な仏教徒が多く、慎み深く教養の高い国民性。小学校、中学校は学費が無料で、識字率も高い。 一方、観光地化されて久しく、欧米からサーファーやヒッピーが集まるビーチということで、観光地にいるスリランカ人についてはその限りではない。

西部ビーチリゾートなどでは、10年ほど前のバリ島などと酷似したジゴロによる被害が多発している。女性サーファーやバックパッカーなどが、現地のサーファーに麻薬を勧められたり物をねだられたり、ベッドを共にするようなことが頻繁に起こっているようである。開放的で長期滞在している欧米人の真似をして現地の人と必要以上に親しくなると、このような被害に遭うので注意が必要である。スリランカでは、麻薬の所持、使用は違法である。