ソビエト社会主義共和国連邦は当時において世界一の広さを誇った国であった。そのために隣接している国は東ヨーロッパ、北ヨーロッパ、中央アジア、東アジア、アメリカ大陸など幅が広い。陸だと隣接する国は西はノルウェー、フィンランド、ポーランド、チェコスロバキア、ハンガリー、ルーマニア、南はトルコ、イラン、アフガニスタン、モンゴル、中華民国（1949年以降は中華人民共和国）、北朝鮮（1948年以降）、海だと南は日本（1945年以前は樺太および当時日本領だった朝鮮半島で国境を接していた）、東はアメリカ合衆国である。全域で寒波の影響が非常に強力なため、冬季は北極海に面したところや内陸部を中心に、極寒である。そのためなかなか開発が進まず、強制労働で多くの命が失われた。自動車道の開発は遅れたが雪に強い鉄道が発達しており、シベリア鉄道は超長距離路線であるにもかかわらず「共産主義はソビエト権力+全国の電化である」というレーニンからの方針により電化が進んでおり軍事輸送や貨物輸送に大いに役立った。

長い国境のうちにはいくつかの領土問題を抱えており、1960年代には軍事紛争（中華人民共和国との間におけるダマンスキー島事件）になったケースもある。海を隔てた隣国の1つである日本とは北方領土問題を持っており、この問題はロシアになった現在も続いており解決されていない。またフィンランドにもカレリア地域の問題が残されている。

またソ連はヨーロッパとアジアを跨ぐ国であり、構成国に中央アジアが含まれておりそこのアジア人もソ連国民であったが、国際的にヨーロッパとして扱われている。それは東スラブ族のロシア人が国を支配し、東スラブ語であるロシア語を共通語としているからであり、地理的にアジアにある地域も陸でモスクワまで繋がっていたためにヨーロッパ扱いである。その影響でカザフスタンは中央アジアであるがヨーロッパ人が多くロシア語をカザフ語よりも使っている影響で、サッカーでもカザフスタンはヨーロッパの部類に入る。