ヒンドゥー教-身分（ヴァルナ）と職業（ジャーティ）|ﾗﾝｷﾝｸﾞ★ﾓﾝｽﾀｰ

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5.カースト

5.1.身分（ヴァルナ）と職業（ジャーティ）

ヒンドゥー教の特徴のなかで、カースト制度の存在が大きい。カーストは歴史的に基本的な分類（ヴァルナ）が4つ成立し、その下に職業を世襲するジャーティ（生まれ・出生）と呼ばれる社会集団が形成されて、例えば「牛飼い」や「大工」や「床屋」などの職業が世襲されてきた<ref>『神話と芸能のインド』 66頁。</ref>。結果としてインドには非常に多くのカーストが存在する。カーストは親から受け継がれるだけで、生まれた後にカーストを変えることはできない。ただし、現在の人生の結果によって次の生など未来の生で高いカーストに上がることができる。現在のカーストは過去の生の結果であるから、受け入れて人生のテーマを生きるべきだとされる。

基本的な4つのカースト（ヴァルナ）とカースト外の身分には、以下のものがある。

ブラフミン（サンスクリットでブラーフマナ、音写して婆羅門・バラモン）

神聖な職についたり、儀式を行うことができる。バラモンというのは「ブラフマン（梵）を有するもの」の意味で自然界を支配する能力を持つものとされている<ref>『ヒンドゥー教』 124頁。</ref>。「司祭」とも翻訳される。

クシャトリア（クシャトリヤ）

王や貴族など武力や政治力を持つ。「王族」、「武士」とも翻訳される。

ヴァイシャ

商業や製造業などにつくことができる。「平民」とも翻訳される。

シュードラ（スードラ）

一般的に人々の嫌がる職業にのみつくことが出来る。シュードラはブラフミンの影にすら触れることはできない。「隷民」「奴隷」とも翻訳されることがある。先住民族であるが、支配されることになった人々である。

アチュート（パーリヤ）

さらに、カースト外の人々もおり「不可触民」とも翻訳される。力がなくヒンドゥー教の庇護のもとに生きざるを得ない人々である。にも関わらず1億人もの人々がアチュートとしてインド国内に暮らしている。

なお、外国人であっても日本や裕福なアジアの国や、ヨーロッパ、アメリカからの訪問者はその国の力が強いため、高いカーストと同様の扱いを受ける。