豊臣秀吉により肥後に封ぜられた加藤清正が「熊本」という文字を使ったと謂われ、それ以前は「隈本（隅本とも）」と書いた。

• 「隈」の字が畏（おそれる、かしこまる）の字を含む（あるいは「隅」の字が「すみっこ、端、奥、目立たないところ」などの意味を持つ）ために、武将の居城の名に相応しくないということで、猛々しい「熊」の字を充てたといわれている。
• 熊本県に来ることを「来熊（らいゆう）」または「訪熊（ほうゆう）、帰ることを「帰熊（きゆう）」と表現することがある1。