欧州連合の2007年の GDP (PPP) は14兆3800億USドルであり<ref name="worldfactbook-eu">CIA The World Factbook - Rank Order - European Union 2008年9月6日閲覧</ref>、欧州連合を単一の国として数えるとアメリカ合衆国を上回って世界第1位となっている<ref>CIA The World Factbook - Rank Order - GDP (purchasing power parity) 2008年9月6日閲覧</ref>。

欧州連合ではローマ条約や単一欧州議定書、シェンゲン協定により、国境管理や加盟国間の制度の違いといった障壁が除去されていき、域内における労働者、商品、サービス、資本の移動の自由が確保されている。またローマ条約を根拠とする独自の競争法体系が整備され、欧州委員会は域内における消費者の利益の保護にも力を入れている。また食糧の安定供給確保と農家の保護を目的とした共通農業政策により欧州連合は農業部門に対して毎年の予算の大部分を支出している。このような経済施策は欧州委員会が主導しており、加盟国政府は欧州委員会の決定に従うことが求められている。さらに通貨統合も進められており、1999年には単一通貨ユーロが導入され、2009年1月までにユーロ圏は16か国にまで広がっている。欧州連合の金融政策を担うのは欧州中央銀行と加盟国の中央銀行で構成される欧州中央銀行制度である。またユーロ未導入の国の通貨については欧州為替相場メカニズムにより、対ユーロ相場の変動幅が一定以内に制限されている。このほかにも地球温暖化対策の措置を進めており、2005年には域内排出量取引制度を導入した。

貿易面を見ると、域外への輸出額は2005年で1兆3300億USドル、機械、自動車、航空機などを輸出している。主な輸出先としてはアメリカ、スイス、ロシア、中国が挙げられる。一方で域内への輸入額は1兆4660億USドルで、主な輸入先はアメリカ、中国、ロシア、日本となっている<ref name="worldfactbook-eu"/>。

一方で欧州連合では域内における格差も目立つ。2007年において欧州連合全体で32,300USドルだった加盟国別の1人あたり GDP (PPP) は、ルクセンブルクが80,500USドル、アイルランドが43,100USドルだったのに対して、ブルガリアが11,300USドル、ルーマニアが11,400USドルとなっており、2004年以降に加盟した諸国はすべて欧州連合全体の数値を下回っていた<ref>CIA The World Factbook - Rank Order - GDP - per capita (PPP) 2008年9月6日閲覧</ref>。実質経済成長率の比較では、スロバキアで10.40%を記録した一方でハンガリーでは1.30%に留まり、欧州連合全体では3.00%だった<ref>CIA The World Factbook - Rank Order - GDP - real growth rate 2008年9月6日閲覧</ref>。