金正日はソビエト連邦の極東地方の軍事教練キャンプで生まれた。正確な出生地についてはハバロフスク近郊のビャックエにある北野営、ウラジオストク近郊のオケアンスカヤにある南野営、ウラジオストク市内の病院といった諸説がある。

公式の出生地は金日成伝説にならい、「白頭山で誕生した」と宣伝されている。1982年2月15日、中央人民委員会より「白頭山密営にて誕生」という公式発表がおこなわれ<ref>『労働新聞』1982年2月15日付『金正日同志に朝鮮民主主義人民共和国英雄称号を授与することについて』</ref>、“白頭山密営”は「革命の聖地」とされた。1987年2月には密営の建物（丸太小屋）が建設された。北朝鮮では年現在も、この密営に“巡礼”することが全国民の義務とされている。