世界最古の文明とされるシュメール時代はウルクがあった。

の民が定住していた。銀行や商業が発達する。

ユダヤ人やシーア派といったマイノリティの多い都市であるため、かつてはイラク共産党のシンパが多く、1964年はNigret Al Salman刑務所に向かっていた1,000人以上の共産党の政治犯を運ぶ車両を多くのサマワの人間が襲うという事件が起きた。

1979年から1981年のサッダーム・フセイン政権の民族浄化ではサマワの人間の多くが他国に強制送還されたりされた。