岡山市を中心とする備前地域（旧備前池田藩）は池田光政の儒教尊重が家風となり、近代以後も教育熱心な地域と言われる。他方で儒教の副作用として、芸術、芸能、工芸、料理・菓子といったものが軽んぜられたためか、倉敷、松江などに比べて文化に潤いが欠けるのが残念である。ただし陶器の備前焼だけは、戦前までは古い技法による作品が一部の好事家に愛でられていたものが、戦後に脚光を浴びて一躍全国的に有名となった。また、中世に栄えた福岡千軒（現在の瀬戸内市長船町）では福岡一文字、備前長船といった名刀が作られた。

倉敷を中心とする備中南部地域は、天領の蓄積があったためか大原孫三郎のメセナ活動などで文化が花開いた。

津山を中心とする美作地域では、江戸後期から幕末にかけて宇田川家、箕作家などの洋学の人材を 輩出した。