量産型の生産計画についてアメリカ軍では、2006会計年度に第1期初期低率生産（LRIP-1）の長期先付け（LL）品の購入が認められ、また2007会計年度には完全な予算が承認されたことで、2機のF-35Aの製造が開始された。また合わせて、LRIP-2のLLの購入も開始され、2008会計年度予算で全生産予算が承認されれば、F-35Aが6機とF-35Bが6機の、計12機の製造が開始される。このLRIPは2013会計年度のLRIP-7まで続けられる予定で、その後の2014会計年度より多年度調達（MYP）計画に移行するとされる。

ロッキード・マーティンでは、2010会計年度のLRIP-5からは対外有償軍事援助（FMS）機の製造を組み込む事も可能になるとしており、海外からの発注があれば、もっとも早ければ2014年の引き渡しが可能になるとしている。

前述したとおり、F-35の生産予定数はアメリカ軍とイギリス軍のもので2,600機近く見込まれている。これに加え、計画参加国のF-35導入が決定すれば、F-16の製造機数に達するものとみられている。ロッキード・マーティンでは、F-35を輸出可能な最初の第5世代ジェット戦闘機と位置付けている。また、F-16やF/A-18と同等の価格で諸外国に提供でき、維持・整備費などの費用はより安価になるとしている。その販売や運用中の支援についても、F-16で確立された国際協力関係が活かされることになる。