1919年、斎藤佐次郎により『金の船社』創業。初代編集長に野口雨情を迎え、童謡・童話雑誌『金の船』を創業と同時に発刊する。同誌は1922年に『金の星』に誌名を改め、社名も翌年に『金の星社』に変更される<ref>同社ホームページの記述による。斎藤佐次郎の項にあるこの経緯の記述とは若干の差異がある。</ref> 。

『金の星』誌は1929年に終刊するが、その後は各種児童書の発行に注力し、各種ロングセラーを持つほか、近年は一般書・実用書分野にも進出している。『フォア文庫』発行にも参加している。