開局以来長年「4チャンネル」「NTV」などを略称として使用してきたが、1995年前後よりキャンペーンコピーに「日テレ」を使用し始める。2000年12月には、開局した系列のBS日本のチャンネル名称を「BS日テレ」とした。

2003年の汐留移転を契機に、コーポレートロゴを「日テレ」とするなど、正式な略称・愛称として「日テレ」が採用された。なお、新聞・テレビ情報誌の番組表での表示は従来通り「日本テレビ」のままだが、デイリースポーツ東京版と番組の動画配信では「NTV」として表記されている。

業界ではCX（フジテレビ）、EX（テレビ朝日）、TX（テレビ東京）に合わせ「AX」と呼ぶこともある。渋谷には日テレが出資したライブスペースSHIBUYA-AX（シブヤ-アックス）があり、1990年台後半（読売新聞は～い朝刊の次番組）の土曜深夜にもずばり“AX”（読みは「アックス」）という番組があった。

ちなみに、ロシアの「NTVテレビ」およびマレーシアの「ntv7」とは無関係。

登記上の社名は「にほん」では無く「にっぽん」と読むのが正しい。（これはNHKの場合と同様。ただし、アナウンサーも「にほんテレビ」と読むことが多く、鳩の休日を始めとする局名告知においては全て「にほんテレビ」で統一されている）