日露関係は、領土問題や満州への進出、東西冷戦などで対立する時期が長かった。その緊張が最も高まった事件としては、に始まった日露戦争や、太平洋戦争終結直前のソ連対日参戦などが上げられる。大戦終結後も、冷戦構造と北方領土問題によって長らく改善が進まなかったが、1986年の冷戦の雪解けが転機となり、現在は両国の間には盛んな経済的交流がある。しかし、近年においても、漁民銃撃・拿捕事件・資源問題（サハリン2で突如開発の中止命令が出された）などが生じている。北方領土問題は未解決であり、日露両国の間には平和条約が結ばれていない。「日露平和条約」締結に向けての働きかけは続いている<ref>外務省　日ソ・日露間の平和条約締結交渉</ref><ref>日本労働組合総連合会　日ロ平和条約を結ぼう！ 四島交流を促進しよう！</ref>。