中国はこれまで黒竜江省の大慶油田や山東省の勝利油田を中心に自国の需要を賄える石油を生産し輸出もしてきたが、2003年頃から中国最大の大慶油田の生産量が減少し輸出も停止された。一方で、中国国内経済は好調に拡大を続け、石油需要が急速に増大しているが国内備蓄は少なく、拡大する石油需要は輸入に頼っている。中国政府は新疆ウイグル自治区の新疆油田などの開発に力を入れているが十分な生産量ではない。2004年の中国の原油輸入量は1億2000万米ドル、対前年比34%の増加であった。中国国内の既存石油関連施設はどこも全稼動しており、このような中国の経済拡大を背景とする石油需要の増大が世界の石油価格高騰の一因となっている。