スターリン政権は強制的に集団農場に移行した。大規模に機械された農場から農業による生産高を増やし、農民たちをより政治的支配下に置き、より効率的に徴税するためであった。集産化は、1861年の農奴制の廃止以来見られなかった、土地と農産物の制御からの疎外という急激な社会的変革を起こした。農業集団化の最初の年には、工業生産高が200%、農業生産高は50%増加するだろうと見積もられていた<ref></ref>が、達成されることはなかった。集産化は、数多くの農民たちの生活水準を急激に低下させたことで、農民たちは農産物を自分たちが生きれる最低限の生産高しか作らなくなり、全土で家畜を殺して食べる催しを行い、さらにはコルホーズの役人を殺害するなど激しく抵抗した。

スターリンは、農業集団化に反対したこの予期せぬ失敗者を「, 2 March 1930</ref>、「集団農場の同志たちに答える」<ref>Stalin, Joseph, Reply to Collective Farm Comrades, Pravda'', 3 April 1930</ref>によって1年間中断となった - は、戦術的・政治的撤退という彼の手腕の最たる例に続いて、初期の戦略の強化が施された。