ホームレスの中には、暴力団など非合法組織による犯罪に巻き込まれてしまったため親族・家族に迷惑をかけないようにと絶縁して家出をし、ホームレスとなり、死亡後に遺体となって初めて家族のもとに帰る人がいる。また近年、ホームレスが中国から覚せい剤の密輸を行う運び屋として利用されるという事件が発生している。

これは、公園等で見知らぬ男から報酬と渡航費や偽造パスポートなどを渡され、詳しいことがわからぬまま覚せい剤を日本に持ち込ます手口といわれる。すでに2004年2月、中国当局によって麻薬密輸罪で日本人1人に執行猶予付きの死刑判決が言い渡されている。2007年、新たに麻薬事犯で2人の日本人男性に対して、執行猶予が付かない死刑が中国で言い渡された（最高人民法院での執行許可待ち状態に置かれている）。

反社会的勢力（暴力団など）が夜の間にホームレスの枕元にそっと食料をおいておき、朝起きたホームレスがそれを誰から受けたとも知らずに食べた後、反社会的勢力が来て名乗りをあげ、以降そのホームレスを勢力範囲下におく（反社会的業務への「雇用契約」が成立したと恐喝する）という手法が取られるという。