富山－直江津の各駅間で黒部、泊、糸魚川折り返しも合わせおおむね毎時1 - 2本の普通列車が運転されている。列車の多くは高岡や金沢へと直通し、富山以西と同じように475系や419系による3両または6両の運転である。富山－黒部間で富山地方鉄道と競合するが、もともと輸送量が小さく、また途中区間が大きく離れていることもあり、目立った競争にはなっていない。