地球の子午線の長さは約40008kmである。すなわち、平均的には、

• 緯度1度の長さ 約111km
• 緯度1分の長さ 約1.85km
• 緯度1秒の長さ 約30.9m

と求められるが、実際には、緯度によって、僅かながら緯度1秒の長さに違いがある。ちなみに、1分の長さは海里のもともとの定義になっている。

理科年表2001年版によると、次の通り。

• 緯度1秒の長さ（赤道上） 約30.7m
• 緯度1秒の長さ（緯度35度上） 約30.8m
• 緯度1秒の長さ（緯度90度上） 約31.0m