日本以外においても、議院内閣制や半大統領制の政治形態を採る国を中心に、首相の役職が置かれている。しかし、「内閣総理大臣」は日本固有の官職名であり、外国の首相に対しては原則として使用しないこととなっている。

たとえば、イギリスの首相（Prime Minister）も、ドイツの連邦首相（Bundeskanzler, -kanzlerin。英：Federal Chancellor）も、イタリアの閣僚評議会議長（Presidente del Consiglio dei Ministri。英：Presidents of the Council of Ministers）も、ロシアの連邦政府議長（, 英：Chairman of the Government）も、国ごとに正式名称は異なるが一律に「首相」と呼ぶことが多い。

また、漢字文化圏の国においては、首相の職名に「総理」の語を含む例もある。たとえば中国の国務院総理（国务院总理。英：Premier of the State Council）などが挙げられるが、その場合も一律に「首相」と呼んでいる。

なお、かつて韓国と中国にも「内閣総理大臣」という名称の役職が存在した。

主要8ヶ国における首相の例

• イギリス：首相（Prime Minister）
• フランス：首相（Premier ministre。英：Prime Minister）
• ドイツ：連邦首相（Bundeskanzler, -kanzlerin。英：Federal Chancellor）
• イタリア：閣僚評議会議長（Presidente del Consiglio dei Ministri。英：Presidents of the Council of Ministers）
• カナダ：首相（Prime Minister, Premier ministre）
• ロシア：連邦政府議長（', 英：Chairman of the Government''）

「総理」の語を含む首相の例

• 中国：国務院総理（国务院总理。英：Premier of the State Council）
• 韓国：国務総理（국무총리。英：Prime Minister）
• 北朝鮮：内閣総理（英：Prime Minister）

「内閣総理大臣」と呼称された首相の例

• 旧大韓帝国

  大韓帝国の首相は総理大臣と呼称されていたが、後に議政大臣となった。

• 初代首相：韓圭卨
• 第2代首相：朴斉純
• 第3代首相：李完用
• 第4代首相：朴斉純
• 第5代首相：李完用

• 旧清帝国

  立憲君主制を志向した1908年の憲法大綱に基づき、1910年に西欧的な内閣制度を整備した。

• 初代首相：慶親王
• 第2代首相：袁世凱