第4世代ジェット戦闘機に分類される、戦闘攻撃機（マルチロール機）。A-12の開発中止を受けて、F/A-18をベースに開発された。航続距離や兵器搭載能力の向上を図り、機体の大型化やステルス性を考慮した改修がなされている。初飛行は1995年。

2001年にF/A-18E/Fが初度作戦能力を獲得し、アメリカ海軍のF-14艦隊防空戦闘機（艦上戦闘機）を更新する形で配備が進められた。イラク戦争等の実戦に参加した。

アメリカ海軍のほか、オーストラリア空軍でも採用計画がある。