放送の受信はアンテナまたはケーブルテレビ局などから信号を受け取りチューナーで選局され映像信号に変えられて、テレビ受像機やDVDレコーダー等の録画機に導かれる（一般に録画機は再生機能も持つが、ここでは録画機と表記する）。

アナログ放送もデジタル放送も次の機能や機器によって受信し視聴や録画を行うのは同じことである。

• チューナーから映像・音声信号をテレビに接続し視聴する。
• チューナーから映像・音声信号を録画機を経由してテレビに接続し視聴、録画する。
• チューナーから映像・音声信号を録画機に接続し録画のみを行う。
• チューナー内蔵録画機から映像・音声信号をテレビに接続し視聴、録画する。
• チューナー内蔵テレビで直接視聴する。
• チューナー内蔵録画機で録画のみを行う。

かつては地上アナログ放送専用のチューナーと呼ばれる単体商品も存在した。これはゴーストキャンセル機能の強化や、音声多重機能のないテレビやビデオデッキに対しその機能を提供する目的で製造されていた。エントリークラスでもテレビで5万円、家庭用ビデオデッキで10万円を下らなかった時期に登場したものだが、NEC等1990年代に入っても生産していたメーカーも存在する。