もともとは独立した法人の名称であったが、グループ再編により定義づけは変化している。

そもそもはかつて首都圏をはじめ、東日本地域において読売新聞を発行していた「株式会社読売新聞社」という商号の会社であった。

社名の由来は、江戸時代からの読みながら売る方法「読売者」と、それができる「平易な新聞」から。