中国では暦と季節とのずれを検出するために二十四節気が考案された。二十四節気は1つおきに正節（節気）と中気に分けられ、正節から次の正節までの間を節月という。節月は約30日であり、1朔望月よりも長い。よって暦と季節とのずれが蓄積されてゆくと、中気を含まない月が生じることになる。この中気を含まない月を閏月とする。また、月名もその月に含まれる中気によって決め、例えば雨水を含む月を「一月（正月）」とした。

• 日本が1873年（明治6年）に太陽暦に移行したのは明治政府が年に13回給料を払う事が当時の財政上の負担が大きかったからだと言われている（実際にはこの時、12月が数日に抑えられたので実質的に2か月分の給料を削減したとされる）。