中部日本放送、新日本放送（中部日本放送と同日正午にラジオ本放送開始。現・毎日放送）の放送開始後、おおよそ1956年頃までに、多くの民放中波ラジオが各地に設立され、放送を開始する。2004年現在、最後の開局は1963年の栃木放送と茨城放送である。しかし、難聴地域のための中継局の開設はNHKも含めて、現在でも続いている（中波で開設するケースと近隣諸国の混信対策としてFM波で開設するケースがある）。

同時期の1954年には、日本唯一の短波による民間放送局「日本短波放送（愛称名「ラジオたんぱ」）」（現・日経ラジオ社、愛称名「ラジオNIKKEI」）が放送を開始している。以前はNSB専用ラジオやNSBクリスタルを挿すことで専用ラジオとなる受信機が多数販売され、現在でもソニーと松下電器がNSB専用通勤ラジオを販売している。