日本では、1951年（昭和26年）4月21日に、日本放送協会（NHK）以外で初めて次の16局に予備免許が交付された。

上記16社の予備免許取得後、1951年9月1日午前6時にラジオ本放送を開始した、名古屋の中部日本放送 （CBC）が民間放送の第一号である。東京での民間放送の第一号は同年12月25日開局のラジオ東京（KR、現・TBSラジオ&コミュニケーションズ）、また民放でのテレビ本放送開始第一号は1953年8月28日の日本テレビである。なお、「民間放送」の語は1947年、既に国会で使用されている。