かつての中華民国による行政区分は、台湾を2省（台湾省、福建省）、2直轄市（台北市、高雄市）に区分し、更に省内を5省轄市（基隆市、新竹市、台中市、嘉義市、台南市）、18縣に区分していた。だが、1996年に福建省が、1998年に台湾省がそれぞれ行政機能を「凍結」（事実上の廃止）された。今日では省轄市と縣が直轄市と並んで地方行政を担っているが、直轄市との間には地方交付税の配分や人事権限の格差が残されたままである。