茨城県には32市7郡10町2村がある（町は「ちょう」ではなくすべて「まち」と読む）。それらは、茨城県庁によって以下の5つの地域に区分されている。以下、地域内人口と、都市圏等を記載する（地域内人口は2005年国勢調査の値、都市圏の人口は2000年国勢調査に基づく都市雇用圏の値）。

• 県北地域：約65.5万人 - 日立都市圏（37.8万人）（県北は「けんぽく」と読む）
• 県央地域：約46.6万人 - 水戸都市圏（66.1万人）
• 鹿行地域：約27.9万人 - 鹿嶋都市圏、鹿島臨海工業地帯（鹿行は「ろっこう」と読む）
• 県南地域：約99.2万人 - 東京都市圏（県内44.3万人）、つくば都市圏（55.5万人）
• 県西地域：約58.9万人 - 下館都市圏（筑西市の大部分・9.8万）、小山都市圏（結城市・5.2万人）、水海道都市圏（常総市・6.6万人）、東京都市圏（古河市の一部・5万人）（両毛デルタ隣接部・R50ベルト地帯→両毛）

茨城県は、全国47都道府県の内、11番目に人口の多い県である。総面積は全国24番目であるが、可住地面積では全国第4位である。これらの統計で見ると、特定の都市に一極集中せず、全体に広く人口が分布しているとも言えるが、地域圏でみると、人口約300万人のうち、1/3が東京圏（列びにつくば都市圏）に含まれ、残りの200万人がそれぞれの地域で商工業を基盤とした地域圏を形成している。