徳島市は、四国の県庁所在地の中では唯一平成の大合併を行っていないが、徳島県などが合併構想を持っており、徳島県市町村合併推進審議会の答申<ref>自主的な合併の推進に関する構想（答申） - 徳島県市町村合併推進審議会（2007年7月）</ref>では徳島市を含む合併構想について2つの案を示している。1つ目の枠組み案は小松島市・勝浦町・上勝町・佐那河内村・石井町・神山町および板野郡の各町を含むもので、この枠組みでの人口は約45万人（四国第2位）となる。もう1つの枠組み案は、1つ目の枠組み案から板野郡を除いたもので、この枠組みでの人口は約35万人（四国第3位）となる。

徳島市は「第4次徳島市総合計画<ref>心おどる水都・とくしま 第4次徳島市総合計画 - 徳島市</ref>」などで合併に前向きな姿勢を示しており、40万人規模の中核市とすることを目標<ref>第4次徳島市総合計画 P.2</ref>にしている。しかし、周辺市町村の足並みが揃っていない<ref>［http://www.topics.or.jp/special/122545429353.html(http://www.topics.or.jp/special/122545429353.html) 徳島新聞　まちの行く末　とくしま合併検証　第４部］</ref>など合併には数多くの課題を抱えているため、徳島市は周辺市町村に呼び掛けて「徳島東部地域市長村長懇話会<ref>徳島東部地域市町村長懇話会 - 徳島市</ref>」を設け、共通の行政課題や地域のあり方ついて話し合うことで将来的な合併に向けての足がかりを得ようとしている。