単体の金は化学的反応性が低い金属であるが、必須ミネラルであるカルシウムやカリウム、鉄等と異なり健康な人体には必須な元素ではないとされている。金イオンは安定な単体の金(0)とは異なり酸化力が強く、無機金塩類は毒物及び劇物取締法等により劇物に指定されている。また、一部の有機金塩類は自己免疫疾患を抑えるのに有効であり、日本ではリウマチ性関節炎に有効な治療薬（ミオクリシン、オーラノフィン等）が医療保険適用として薬価収載されている。金剤によるリウマチ治療は「クリソテラピー」と呼ばれる。

金をイオン化するには等がみられる。

金中毒の解毒剤としてはジメルカプロール(HSCH₂CHSHCH₂OH)が使われる。ジメルカプロールは金と安定な錯体を形成して、速やかに体外に除去する働きをもつ。