2001年9月11日に発生したアメリカ同時多発テロ事件において、ハイジャックされたワシントンD.C.（ワシントン・ダレス国際空港）発ロサンゼルス行きアメリカン航空77便（ボーイング757）が9時38分に国防総省本庁舎（ペンタゴン）に激突した。

乗客・乗員は全員死亡。離着陸時の事故と違い、高速で建築物に激突・炎上したため機体の残骸は殆ど原形をとどめなかった。激突の瞬間の映像がペンタゴンの駐車場の監視カメラによって記録された。また、付近を通行中の多くのドライバーや歩行者によって激突の瞬間が目撃された。

なお、執務中のドナルド・ラムズフェルド国防長官は危うく難を逃れ、建物の外へ出ると女性職員が血を流して倒れていた為、彼女を抱えて避難。救急車が来るまで手当てをしていたという。しかし、その後「衝突したのは航空機ではない」とする意見もあるなど様々な疑惑を唱えているものもいる。