歴代のアメリカ大統領と同様、大統領当選後よりホワイトハウスにおいて愛犬を飼うことを表明し、様々な団体や政府から愛犬の譲渡の申し出が相次いでいた他、動物愛護施設からの譲渡も検討されたが、マリアに軽度のアレルギーがあることもあり愛犬探しが難航した。

しかし最終的に、テッド・ケネディ上院議員よりポルトガル・ウオーター・ドッグが贈られることとなり、2009年4月14日にお披露目され、同時に「ボー（Bo）」と名付けられたことも発表された。