2008年11月4日に全米で行われたアメリカ合衆国大統領選挙（大統領選挙人選出選挙）においてオバマは、地元のイリノイ州や、伝統的に民主党地盤である大票田のニューヨーク州（クリントン元候補の地元）やカリフォルニア州、ペンシルベニア州に加え、過去2回の大統領選で大激戦となったフロリダ州とオハイオ州、さらには長く共和党の牙城とされてきたバージニア州とノースカロライナ州、インディアナ州でも勝利した。

また近年ヒスパニック系住民の増加が顕著な南西部のうちマケインの地元であるに確定した。 一般投票の得票率は52.5%（マケイン46.2%） だった。獲得選挙人数はクリントン（1992年370人、1996年379人）には及ばなかったものの、得票率が50%を越えたのは民主党候補では1976年のジミー・カーター以来だった。

現地時間11月4日午後10時頃、オバマの地元のシカゴ市内中心部のが感涙にむせぶ姿も映された<ref>CNN || Jesse Jackson breaks down なお、選挙期間中ジャクソンはオバマへの批判を行うなど距離を置いていた。</ref>。

勝利後の11月7日に、大統領就任後の最重点課題として、サブプライム問題が表面化した後の金融危機による信用収縮や、国内の雇用情勢の悪化を阻止するため「必要な全ての手段を取る」と表明し、アメリカ国内における信用収縮の緩和と勤労世帯の支援、経済成長の回復などの経済対策に注力すると表明した。

なお、オバマの勝利後、アメリカ国内で銃器の売り上げが一時急増したという。これはオバマや副大統領候補のバイデンが銃規制に前向きであると見られていたからであり、オバマ政権発足後の銃規制強化を懸念した人々からの注文が増加しており、ライフルや自動小銃の売り上げが伸びているという<ref>米国で銃器販売が急増、オバマ新政権での規制強化を懸念ロイター</ref>。

12月15日に各州とワシントンDCにおいて選挙人による投票が行われ、明けて2009年1月8日の合衆国議会両院合同会議にて、オバマが選挙人票の過半数の365票を得たことが認証され、正式に大統領に選出される。選挙人票が黒人に投じられた例もこれが初めてである。

オバマの後任の。</ref>。