プロ野球では守備の中心を担う替わりに、打撃に関しては多くは求められず、実際に投手専門の選手にバッティングが得意な者は少ない。そのため投手は作戦上安打を打てないのを前提として、走者がいる時にバントすることが多い。また「2死」や「大差でリード」、「凡退でチャンスが潰れる」場面で打席が回った際にわざと本塁から最も離れて立って三振し、「投球に負担を掛けない」「自軍の攻撃を上位打線から始めさせる」、「次打者以降に安打を期待」という「先を見越した作戦」を取る事もよくある（ただしこれには「わざと三振するのはスポーツマンシップ上問題」とする意見もある）。 リーグによっては打撃を務める指名打者という打撃専門の選手を置くルールを採用することもあり、そのルールの下では投手が打撃を行わない場合がほとんどである。少年野球などでは、運動能力に優れている選手が、投手と打者の両方の実力で他の選手を上回ることがある。高校野球でも、投手が上位打線に組み込まれていることが多い。これに関連して、投手としてプロ入りした選手が故障もしくは技術的な問題から、打者に転向する事も多い（広島東洋カープの嶋重宣、石井琢朗など）。しかし対照的に、野手がプロ入り後に投手に転向した例はほぼ皆無である。その理由としては、投手の場合、投球技術の習得にとても時間を要するからである。

野手の場合は右投左打も比較的多いが、投手の場合は利き腕と同じ側の打席に入るのが通常である。理由は右投左打（左投右打）の場合、打席に立った時に利き腕（肩）である右側を相手投手に向けることになってしまい、死球を受けるなどして負傷すると投手としての投球ができなくなるからである。そこで利き腕と打席が一致しない投手は肘当てや脛当てを身に付け、打撃の際に負傷する危険を避けている例が多い。