暦法として当時から採用されていたグレゴリオ暦は1582年にローマ教皇によって制定されたものである。革命政府は、グレゴリオ暦は既存宗教（カトリック）との繋がりが深く、不合理であると考え、1793年にこれに代わるフランス革命暦を制定した。しかし革命暦は秋分を年始とするほか、10日周期の週や、1日を10時間、1時間を100分とする時間の単位など十進法を用いて合理性を追求しており、これまでの生活習慣と大きく異なるものであった。このため革命暦は不評で、ナポレオンが即位した後の1805年に廃止され、グレゴリオ暦が復活して今日に至っている。