1972年（昭和47年）5月15日の沖縄返還に伴い、平時地域配備する部隊として1個混成団が新たに設けられた。

長らく主力戦車の座にあった61式戦車（累計560輛生産）であったが、この第4次防衛力整備計画中の1975年（昭和50年）に生産終了となった。