航空戦は航空戦力による戦闘をいう。航空戦は極めて迅速に進展し、また地球上あらゆる場所で発生し、高度な打撃力で敵と交戦できる特徴がある。航空戦力は長時間その空域に駐留することはできないため、その進展は即時決戦であり、敵航空戦力を撃破することによって航空優勢を得ることができる。確保ただし空軍はその戦力の特徴上から作戦によって分類している。（詳細は航空作戦を参照）

• 戦略的航空作戦：敵の戦略要地・要線に対する攻撃を行う作戦をいう。
• 戦術的航空作戦：作戦地域において味方陸上及び海上戦力と連携して敵部隊を攻撃する作戦をいう。
• 防空作戦：侵攻する敵航空戦力を撃破、妨害することにより防護対象を防護する作戦をいう。