医学博士は大きくわけて二種類の道に分かれる。学位からアメリカ合衆国にはM.D.とD.O.の二種類の称号の医師がそれぞれ存在するからである。M.D.は通常西洋医学を学び、D.O.は通常西洋医学に加えてオステオパシー（整骨医学と訳される事がある）を学ぶ。オステオパシー医学では身体全体をひとつのユニットとして、機能と構造は一体のものとする独特の考えのもと、主に手技を用いた治療を行う。語源は整骨であるが、現代のオステオパシー医学を整骨医学と翻訳するのは誤りであり、その治療対象は、骨や関節、筋のみならず、神経、諸臓器、硬膜、リンパ管、血管など多義に及ぶ。

また研修を受けるためにアメリカ合衆国医師国家試験を在学中に受けて合格する必要もある。日本のように一年に一回の試験ではなく、日本の自動車免許のように試験センターにいって試験を受ければよく何度でも受けることができる。 普通はメディカルスクールの最終学年に受験して次の年度からは研修が始まるシステムとなっている。