作品において重要な役・ポジションを担当するのは実質的に一部のスターに限られており、スターシステムを採用している。このスターが観客動員・人気において、重要な役割を占めている。

原則としてトップスターが主演を務めるため、彼女に併せて脚本が書かれる。トップ娘役はトップスターの相手役（恋人・妻など）を演じることが多いが、物語の内容によって変動する。2番手スター（準トップ）は、トップスターの次に大きな役を与えられ、悪役・友人などを演じる。

トップスター（主演男役）以下、2番手、3番手…などという呼び方をするが、トップスター以外は明確に固定された地位ではないため変動することがある。例えば天海祐希は昇進が早く、彼女らより下位のスターが上級生となったこともある。特に娘役は、トップ娘役（主演娘役）以外は男役以上に安定していない。

有望な生徒は、下級生時代より新人公演・バウ公演などで役を与えられ経験を積む。新人公演の主演・バウ公演の主演等で成功を収めることがスターへの必須条件であり、この一連の流れをファンは「路線」と呼ぶ。

スターは、容姿・スター性（華/オーラ）・人気も重要な要素であり、実力者がスターになれるとは限らない。例えば、真矢みき・檀れい等はいずれも入団時の席次は下位（檀にいたっては最下位）であったが、その後の努力や人気が評価されてトップスター（檀は娘役トップ）に就任した。

現在のスターシステムは、1980年代に確立された。それ以前では、Wトップだったり、公演ごとに主演者が異なったり、また他組への特別出演等、より柔軟性に富んだ配役を行なっていた。