国防の中心はラオス人民軍が担う。他には民兵組織がある。2006年の国防予算は1,330万ドル。徴兵制で陸軍25,600人、空軍3,500人から成る。車輌・航空機等の装備は旧ソ連製のものを多く保有している<ref>International Institute for Strategic Studies(IISS),The Military Balance 2008</ref>。歴史的にベトナム人民軍と関係が深いが、近年は中国人民解放軍との交流が活発化してきている。