鳥は空を飛ぶことから、天や神からの使いとして神聖視されることがあった。下記はほんの一例である。

• 日本の伝説上の鳥は八咫烏など。
• 中国の伝説上の鳥は鳳凰、朱雀など。
• 青鸐（せいだく）1 は中国の瑞鳥。青濁とも書かれる。人の顔で八枚の羽根と一本足を持つ。和漢三才図会に記載されている。
• ガルダ（ガルーダ）はインド神話に登場する神鳥。日本仏教には迦楼羅（かるら）として伝わる。
• 迦陵頻伽は仏典に登場する半鳥人。
• ロック鳥はアラビアン・ナイトに登場する巨鳥。
• 北アメリカ先住民族の伝説上の鳥はサンダーバードと俗称される。 （本来の名称は部族により異なる）
• 西洋文明の伝説上の鳥フェニックス。別名に火の鳥、不死鳥とも。