日本プロレス復帰後は馬場に次ぐ待遇を受け、馬場のパートナーとしてインターナショナル・タッグ王座を獲得。NET（現テレビ朝日）が日本プロレス中継を開始すると日本テレビとの取り決めで、馬場の試合が日本テレビの独占とされた関係上、NETの日本プロレス中継のエースという格になり、UNヘビー級王座を獲得する。また、ドリー・ファンク・ジュニアのNWA世界ヘビー級王座に挑戦した試合は名勝負として伝説になっている。

しかし、馬場との対戦要求が容れられなかった（力道山が日本マットを統一して以降、日本人対決はタブーになっていた）ことや日本プロレスの経理が不透明であったことなど日本プロレスとの度重なる確執から1971年に追放処分を受ける（詳細については上田馬之助 (プロレスラー)を参照）。なお、その直前の同年11月、女優の倍賞美津子と結婚した（1987年に離婚）。