9月18日、地球連邦軍唯一の宇宙基地であったルナツーに近いサイド7にて、極秘にテストを行っていた地球連邦軍の試作モビルスーツ群が、シャア・アズナブル少佐指揮下のモビルスーツ偵察部隊に発見され襲撃を受ける。

この時、RX計画によって試作されていた機体の多くを破壊されるが、試験のため稼働待機状態にあった試作モビルスーツ「ガンダム」に偶然民間人の少年アムロ・レイが乗り込み、ザクII 2機を撃破した。これが人類史上初のモビルスーツ同士の実戦と言われている<ref>『機動戦士ガンダム THE ORIGIN』では、この戦闘よりももっと以前にミノフスキー博士の亡命をジオン側が阻止するためにランバ・ラル、黒い三連星、シャア・アズナブル（キャスバル・レム・ダイクン）が操縦する5機のモビルスーツと、連邦軍のガンキャノン部隊の戦闘が行われている。この戦闘により連邦軍の部隊は全滅し、ミノフスキー博士は戦闘に巻き込まれ死亡する。また、この戦闘には月面都市の政治家との交渉を優位に進めたいというキシリア・ザビの意図も絡んでいた。ジオン側のモビルスーツの性能を目の当たりにしたテム・レイは、後の会議の席でガンダムを発表。ガンダム開発のために、長男・アムロを連れてサイド7へ移住することとなる。</ref>。

サイド7における戦闘でモビルスーツの母艦であるホワイトベースは、正規乗組員（特に幹部乗組員）の大半を失い、士官候補生ブライト・ノアを艦長代理とし、訓練兵や下士官、民間人の協力者を主な構成員として再編成し、攻撃を免れた試作モビルスーツ「ガンダム」「ガンキャノン」「ガンタンク」の3機を積み込み、サイド7の難民多数が同乗した状態でルナツーへ向けて出航する。