地球周回軌道上で地球からは最も遠い月の裏側に位置するサイド3に本拠を置くスペースコロニー国家。首都はズム・シティー。形式上議会も存在するが、事実上総帥ギレン・ザビによって掌握されており反対派（ダイクン派）は粛清されている。そのため首相のダルシアも半ば傀儡と化している。

ジオニズムを国是と称するが、ザビ派的解釈によるジオニズムは「人の革新」が単なる「選民」に堕してしまっている。形式的には最高指導者は公王のデギンで、ダルシア首相が政府の首班である。しかし、実質的には公王の子息のギレン・ザビが総帥として権力を掌握していた。一年戦争において地球連邦政府に宣戦を布告する。

総人口は1億5000万で、100億を超える地球圏の総人口の大半が連邦に帰属する中では（月面都市群やサイド6等の中立地域の存在を考慮しても）圧倒的に不利な状況にあり、国力も地球連邦の30分の1以下であるとされる。しかし優秀な将兵や優れた軍事技術を保有しており、特にミノフスキー物理学時代の申し子であるモビルスーツを連邦に先駆けて実用化した事により、公国軍は極めて精強で一時は連邦を圧倒する活躍を見せた。

主な産業は製造業で地球連邦向けの輸出で潤う一方、資源が不足しており資源開発に多大な投資を行ってきた。宇宙世紀0034年には資源枯渇による急激なインフレが発生し、翌0035年には通貨危機が発生。0042年には工業生産力がピーク時から4割低下し、混乱した国民が強い指導者を求めた結果ザビ家の独裁政治を許す結果となった。その後奇跡的に経済は持ち直すが国民の資源枯渇に対する恐怖は、資源を多く持つ地球への侵略戦争へと国を導く。

「ジーク（Sieg＝勝利）」という掛け声や、選民思想を持った指導者が国を率いることなどはナチス・ドイツをモデルとしているが、「解放」をうたう戦争の大義名分や戦争末期の悲惨な抵抗戦闘の描写、戦後の政府が連邦に協力したことなど、ジオン公国は大日本帝国とその後の日本の歩みそのものである。序盤戦には活躍したが戦争後期には旧式化していったザクは大日本帝国の零式艦上戦闘機を思わせる<ref>モデルグラフィックス2000年3月号のインタビューで監督の富野由悠季は、モビルスーツを零戦に喩えて解説している</ref>。。

また、国号の「ジオン」の綴りは元々「ZION」であったが、読みが「シオン」となり、文字通りシオニストの国を意味してしまい不穏当なため、最近の書籍やプラモデルなどでは「Zeon」と綴られるようになった。