日本において公文書に用いる年号は基本的に元号のみでしか表記しないことが多く、西暦の使用はほぼ排斥されているが、近年、日常生活では元号より西暦を使うか、または「1890年（明治23年）」「1920年（大正9年）」「1970年（昭和45年）」「2000年（平成12年）」のように西暦と元号を併記して表記することが格段に増えている。例えば、主要なメディア（新聞・テレビ等）の多くが主に西暦を使用している。ただし法令番号や判例などを示す場合には、元号と共に用いられている。