1948年5月10日、国連臨時朝鮮委員団（UNTCOK）の監視下で、制憲国会を構成するための総選挙が、南朝鮮単独で実施された。制憲国会は李承晩を議長に選出し、7月17日に憲法を制定・公布した他、李承晩を初代大統領に選出した。これにより、公式的には1948年8月13日（米国時間8月12日）に大韓民国第一共和国がアメリカに承認され、アメリカ軍政は廃止された。但し、大韓民国政府承認の批准案がアメリカ合衆国議会で可決されたのは1949年1月の事であった。1948年9月22日には独立国家大韓民国として反民族行為処罰法を公布し親日派の粛清を始め過去との決別を図った。